Công ty Mỹ vẫn cung cấp công nghệ mạng cho nhà sản xuất tên lửa Nga, dù bị cấm

Trong một biện pháp để phương Tây lo ngại về S-400, Hoa Kỳ đã loại Thổ Nhĩ Kỳ, một thành viên NATO, khỏi chương trình máy bay chiến đấu chung vào năm 2019 sau khi Ankara chuyển giao hệ thống này cho Nga.

Nhưng ngay cả khi Hoa Kỳ đang thực hiện các hành động nhằm ngăn chặn hoạt động kinh doanh của MMZ Avangard, một công ty công nghệ của Mỹ, Extreme Networks, đã cung cấp cho MMZ Avangard thiết bị mạng máy tính cho các hệ thống CNTT văn phòng của mình, theo email và các hoạt động kinh doanh khác hồ sơ mà Reuters nhìn thấy, cũng như các cuộc phỏng vấn với những người quen thuộc với vấn đề này.

Trong một tuyên bố với Reuters, Extreme nói rằng dựa trên thông tin do hãng tin này cung cấp, họ tin rằng thiết bị "có thể đã được" bán cho MMZ Avangard thông qua một bên trung gian. Extreme cho biết thiết bị đã được bán mà họ không hề hay biết. 

Extreme nói thêm, mà không cung cấp bằng chứng, rằng một bên trung gian ở Nga đã "đồng lõa" trong việc cung cấp sản phẩm của họ thông qua một công ty bình phong cho "những kẻ xấu". Extreme cho biết họ đang báo cáo những phát hiện về doanh số bán hàng này cho các nhà chức trách Hoa Kỳ.

Ukraina đã cáo buộc Nga triển khai tên lửa do MMZ Avangard chế tạo nhằm vào các mục tiêu mặt đất kể từ khi Nga triển khai "hoạt động đặc biệt" vào ngày 24/2. Các nhà chức trách Ukraina cho biết tên lửa MMZ Avangard đã giết chết ít nhất 30 dân thường trong một cuộc tấn công khủng khiếp nhằm vào một đoàn xe trên rìa phía Nam thành phố Zaporizhzhia vào tháng trước. 

Các quan chức Điện Kremlin và MMZ Avangard đều không trả lời các câu hỏi cho bài báo này. Almaz-Antey, phụ huynh của MMZ Avangard, cũng không đưa ra bình luận nào.

Từ năm 2017 đến năm 2021, MMZ Avangard đã mua được thiết bị Extreme trị giá hơn nửa triệu USD cho các hệ thống CNTT của mình, theo hồ sơ kinh doanh được Reuters và những người quen thuộc với vấn đề này xem xét. Các sản phẩm bao gồm bộ chuyển mạch tốc độ cao, một khối xây dựng thiết yếu của mạng CNTT doanh nghiệp và phần mềm.

Các hồ sơ cũng cho thấy rằng các giao dịch đã được thực hiện bởi một tập đoàn dường như vô hại ở gần Moscow, và mặc dù hai quan chức Cực đoan nêu quan ngại, thương vụ vẫn tiếp tục.

Việc một công ty quân sự của Nga, được Washington xác định là mối đe dọa, tiếp tục mua phần cứng máy tính của Mỹ là một nghiên cứu điển hình về việc các nước phương Tây có thể đã đánh giá quá cao khả năng bóp nghẹt nền kinh tế Nga bằng các lệnh cấm xuất khẩu và trừng phạt thương mại. Nó cũng nêu rõ bộ máy quân sự của Nga phụ thuộc vào thiết bị công nghệ cao của Mỹ như thế nào.

Vào tháng 4, sáu tuần sau khi Nga tấn công Ukraina, một nhân viên của Extreme đã đệ đơn khiếu nại nội bộ, được Reuters nhìn thấy, cáo buộc rằng công ty đang bán cho các nhà sản xuất quân sự khác nhau ở Nga. "Thiết bị cực đoan được sử dụng trên các tàu chiến của Nga", đơn kiện cho biết, "trong các hệ thống thông tin liên lạc".

Extreme cho biết trong tuyên bố của mình rằng, các cáo buộc là do một nhân viên bất mãn đưa ra. Một cuộc điều tra của công ty đã không tìm thấy gì để chứng thực bất kỳ tuyên bố nào cho đến khi Reuters đưa "sự thật mới" vào sự chú ý của công ty trong tháng này. 

Công ty cho biết, họ đã ngừng hoạt động tại Nga vào tháng 3, đồng thời cho biết thêm rằng sau đó họ đã khởi động một quy trình để sa thải nhân viên bất mãn vì hiệu suất kém. Extreme cho biết, họ không có hồ sơ bán hàng liên quan đến tàu chiến Nga.

Extreme, giao dịch trên sàn giao dịch NASDAQ và có trụ sở chính tại Morrisville, Bắc Carolina, đã tạo được danh tiếng vững chắc tại Hoa Kỳ và là đối tác chính thức của Liên đoàn Bóng đá Quốc gia. NFL từ chối bình luận cho bài báo này.

Một cuộc điều tra của Reuters vào tháng 8 cho thấy trong khi Hoa Kỳ và các đồng minh cấm xuất khẩu công nghệ cao sang Nga để cố gắng làm tê liệt ngành công nghiệp quốc phòng của họ, và nhiều công ty công nghệ thông báo rằng họ đã ngừng xuất khẩu sang Nga, dòng chảy của các bộ phận máy tính thương hiệu phương Tây đối với khách hàng Nga vẫn chưa dừng lại.

Tài liệu này về cách Extreme cung cấp MMZ Avangard và ít nhất hai công ty quân sự khác của Nga dựa trên các cuộc phỏng vấn với ba người quen thuộc với các lô hàng cũng như đánh giá của Reuters về các tài liệu kéo dài từ 5 năm đến năm 2021. Các tài liệu bao gồm hồ sơ bán hàng và trao đổi email giữa nhân viên, khách hàng và nhà phân phối cực đoan. Các lô hàng được báo cáo ở đây lần đầu tiên.

Bộ Thương mại Hoa Kỳ, cơ quan quản lý các hạn chế xuất khẩu, từ chối bình luận về câu chuyện này.

Các công ty Nga, bao gồm cả các công ty trong lĩnh vực quân sự, hầu như không có lựa chọn nào khác ngoài việc mua thiết bị nước ngoài để xây dựng các mạng máy tính cần thiết cho hoạt động kinh doanh thời hiện đại. Nga sản xuất thiết bị mạng trong nước rất hạn chế.

Được thành lập vào năm 1996, Extreme là một công ty nhỏ trong ngành công nghiệp mạng máy tính. Năm ngoái, công ty đạt doanh thu 1,1 tỷ USD, so với 50 tỷ USD của Cisco Systems.

Tuy nhiên, công ty nhỏ hơn vẫn là một "đối thủ cạnh tranh có ý nghĩa", theo Alex Henderson, nhà phân tích mạng và bảo mật tại Needham and Company ở New York. Quân đội Hoa Kỳ cũng như NASA sử dụng phần cứng và hỗ trợ Extreme, theo hồ sơ hợp đồng, và công ty đã xây dựng một hồ sơ tiếp thị đáng nể.

Ở Nga, Extreme cũng liệt kê các khách hàng có uy tín, chẳng hạn như Bộ Y tế, quỹ hưu trí liên bang và Đại học Bang Lomonosov Moscow.

Nhưng theo các tài liệu mà Reuters có được, những người mua thiết bị Extreme khác không chỉ bao gồm MMZ Avangard mà còn là một công ty đóng tàu quân sự lớn của Nga và một nhà sản xuất thiết bị điện tử quốc phòng công nghệ cao.

Một trong những tài liệu cho thấy trong 4 năm kết thúc năm 2020, khách hàng Nga đã mua thiết bị trị giá 41,5 triệu USD. Reuters không thể xác định tổng doanh số bán hàng của Extreme cho các công ty quân sự hoặc bị trừng phạt vì không rõ liệu các giao dịch khác với MMZ Avangard có được ghi lại hay không.

Trong tuyên bố của mình với Reuters, Extreme cho biết họ không báo cáo doanh thu cụ thể của từng quốc gia.

Ở Nga, Extreme duy trì liên hệ với khách hàng của mình để giúp thiết kế các mạng phức tạp mở rộng theo thời gian, theo hai người quen thuộc với vấn đề này. Mỗi khách hàng hoặc người mua tiềm năng đều có người quản lý tài khoản riêng tại công ty và được liệt kê trong hồ sơ bán hàng nội bộ. Tuy nhiên, việc bán hàng thực tế được thực hiện thông qua các trung gian được ủy quyền.

Extreme, trong tuyên bố của mình với Reuters, cho biết họ hiếm khi cung cấp dịch vụ cài đặt trực tiếp. Công ty cho biết họ không có hợp đồng như vậy với DEMZ hoặc MMZ Avangard.

Trong tuyên bố của mình, Extreme cho biết, họ có "chính sách nghiêm ngặt" và không làm việc với các tổ chức bị trừng phạt, nhưng không phải lúc nào cũng được thông báo về khách hàng cuối, đặc biệt là khi sản phẩm của họ được bán thông qua cái gọi là nhà phân phối "còn hàng" có hàng tồn kho.

Extreme đã đặt tên một trong những nhà phân phối đó là RRC và cho biết họ tin rằng RRC đã "đồng lõa" trong kế hoạch cung cấp MMZ Avangard. RRC và công ty mẹ tại Síp, BD Enterprise Networking đã không trả lời tin nhắn từ Reuters.

Đối với các công ty quân sự Nga, thiết bị Extreme có một điểm mạnh bán chạy, ba người quen thuộc với các lô hàng cho biết: Không giống như các đối thủ lớn hơn, Extreme không yêu cầu đăng ký dịch vụ và cập nhật phần mềm thường xuyên. 

"Nó hoàn toàn độc lập", một trong những người nói về thiết bị. "Nó hoạt động mà không cần giấy phép và bạn thậm chí không cần kết nối với internet. Điều này có nghĩa là bạn không cần phải lo sợ rằng hệ thống của bạn sẽ chết vì ai đó ở Mỹ đã quyết định ngắt kết nối với bạn", một người khác nói.

Extreme nói rằng "mô hình tự hành" không phải là duy nhất của công ty, nhưng thừa nhận rằng nó đã trở nên tương đối hiếm.

Không có gì bí mật ở Nga khi MMZ Avangard sử dụng thiết bị Extreme. Vào cuối năm 2019, nhà sản xuất tên lửa đã đấu thầu thông qua nền tảng mua sắm công trực tuyến của Nga, nói rằng họ cần phụ tùng thay thế cho các mạng máy tính Extreme mà họ sở hữu. Extreme không phản đối điều này nhưng nói rằng họ không nhất thiết phải biết về một cuộc đấu thầu như vậy.

Vài tháng trước, vào mùa hè năm 2019, một bên trung gian đã liên hệ với văn phòng đại diện của Extreme tại Nga, để xin lời khuyên về việc nâng cấp mạng lưới cho công ty tên lửa, các tài liệu cho thấy. "Chúng tôi đang nghiên cứu một giải pháp cho khách hàng, MMZ Avangard", một nhân viên của tổ chức trung gian đã viết trong email gửi một kỹ sư hệ thống Extreme vào ngày 28/6/2019. "Tôi đã được nói rằng tôi có thể tìm kiếm sự giúp đỡ từ bạn".

Ngay sau khi thiết bị của họ đến Moscow, Extreme đã cử một nhân viên kỹ sư đến văn phòng của MMZ Avangard để giúp đảm bảo quá trình lắp đặt diễn ra suôn sẻ, một trong những người quen thuộc với các lô hàng cho biết.

Trong tuyên bố của mình với Reuters, Extreme cho biết họ không có hồ sơ về việc một nhân viên Extreme lắp đặt thiết bị tại MMZ Avangard.

Khi xử lý đơn đặt hàng của MMZ Avangard, tên của nhà sản xuất tên lửa không xuất hiện trên sách của Extreme. Thay vào đó, các nhân viên của Extreme tại Moscow đã ghi lại các đơn đặt hàng do một công ty có tên là OOO DEMZ đặt, theo email và hồ sơ bán hàng, cũng như ba người quen thuộc với vấn đề này.

Một trong những người quen thuộc với lô hàng cho biết: "Cần phải sử dụng vỏ bọc vì công ty Nga nằm trong danh sách đen ở Mỹ. Việc các công ty Hoa Kỳ kinh doanh với MMZ Avangard là bất hợp pháp kể từ tháng 7/2014, khi Bộ Tài chính Hoa Kỳ liệt kê công ty mẹ của nó, Almaz-Antey, là một thực thể "bị chặn". Kho bạc từ chối bình luận về câu chuyện này.

MMZ Avangard bắt đầu mua các sản phẩm từ Extreme vào tháng 12/2017 và được ngụy trang dưới vỏ bọc DEMZ trong hồ sơ kinh doanh của Extreme từ ngày đó, theo email và các tài liệu khác mà Reuters nhìn thấy. Giao dịch gần đây nhất sử dụng bìa DEMZ mà Reuters xác định là vào tháng 9/2021. Tổng cộng, hồ sơ cho thấy Extreme đã vận chuyển hàng hóa trị giá khoảng 645.000 USD theo cách này trong thời gian đó.

Extreme, trong tuyên bố của mình, cho biết bây giờ họ tin rằng thiết bị của họ có thể đã được mua lại thông qua một "công ty bình phong". Extreme xác nhận rằng tài khoản DEMZ đã liệt kê các giao dịch mua sản phẩm với giá khoảng 645.000 USD.

DEMZ là một công ty nhỏ có trụ sở tại Dmitrov, một thành phố cách Moscow 50 dặm về phía bắc. Hồ sơ công ty Nga liệt kê Vladimir Markov làm tổng giám đốc. Tiếp cận qua điện thoại, Markov nói rằng DEMZ, công ty sản xuất các công cụ để bảo trì đường sắt, đã ngừng mọi hoạt động vào năm 2016. Giám đốc điều hành cho biết ông chưa bao giờ nghe nói về việc Extreme hoặc về việc DEMZ mua thiết bị Extreme cho mình hoặc thay mặt cho người khác.

Mưu mẹo rõ ràng là nông cạn. Các giám đốc điều hành có mục đích cho DEMZ, được liệt kê trong hồ sơ khách hàng Extreme mà Reuters nhìn thấy, thực sự là nhân viên của nhà sản xuất tên lửa đã cung cấp địa chỉ email MMZ Avangard của họ. 

Họ thậm chí còn bao gồm các địa chỉ email Avangard khi họ đăng ký quyền truy cập vào cổng dịch vụ khách hàng Extreme. Một trong những người này từ chối bình luận. Không thể liên lạc được với người khác. Một số tài liệu cũng liệt kê mmza.ru - tên miền của MMZ Avangard - là địa chỉ web có chủ đích của DEMZ.

Vào ngày cuối cùng của năm 2019, khi đơn đặt hàng "DEMZ" được thông qua hệ thống phê duyệt của Extreme, một giám đốc bán hàng của Extreme làm việc tại Bắc Carolina đã gửi email cho RRC, nhà phân phối của Nga, với một câu hỏi về tên miền: "Bạn có thể cho tôi biết những gì mối quan hệ giữa DEMZ và mmza.ru? " Một nhân viên của nhà phân phối đã trả lời rằng mmza.ru là miền "của khách hàng". Nhân viên không nói rõ. Một thông báo tiếp theo cho biết rằng việc mua bán đã được thực hiện.

Extreme, trong tuyên bố của mình, không giải quyết các câu hỏi về việc nhân viên MMZ Avangard đăng ký quyền truy cập hỗ trợ trực tuyến và người quản lý bán hàng Extreme đưa ra câu hỏi về miền web.

Gần một năm sau, khi xử lý một tập hợp các đơn đặt hàng "DEMZ" khác, một nhân viên từ bộ phận tuân thủ nội bộ của Extreme ở Ireland đã phát hiện ra miền mmza.ru trong hồ sơ bán hàng và nghiên cứu nó. "Liên kết này", nhân viên nhóm tuân thủ cho biết trong email ngày 11/11/2020, "đi thẳng đến https://mmzavangard.ru, một nhà thầu quốc phòng dường như chuyên về các hệ thống tên lửa đất đối không, chúng tôi cần xem xét thêm trước khi có thể đưa ra quyết định".

Extreme, trong tuyên bố của mình, cũng không giải quyết các câu hỏi về email này.

Nhân viên tuân thủ Cực đoan đã hướng dẫn văn phòng Nga có "DEMZ", khách hàng có mục đích, điền vào biểu mẫu để xác nhận rằng không có người dùng cuối quân sự, rằng thiết bị sẽ không được bán lại cho bất kỳ mục đích quân sự nào và nó sẽ không chuyển cho bất kỳ công ty bị xử phạt.

Chưa đầy một tuần sau tin nhắn từ nhân viên Extreme, một lá thư dài hai trang mà Reuters nhìn thấy đã chứng thực rằng người dùng cuối không bị trừng phạt và sẽ không sử dụng thiết bị của Extreme theo cách bị luật pháp Hoa Kỳ cấm. Mang chữ ký khó đọc và con dấu "DEMZ" màu xanh lam, tài liệu đã được gửi đến bàn tuân thủ của Extreme, theo một trong những người quen thuộc với vấn đề này.

Hoạt động kinh doanh của DEMZ, theo bản tự khai có chủ đích, không liên quan gì đến tên lửa tinh vi. Đúng hơn nó là "các thành phần cho Gia công kim loại của các ngôi nhà nông thôn". Theo cựu tổng giám đốc Markov, DEMZ chưa bao giờ sản xuất các thành phần như vậy và đã ngừng kinh doanh vào thời điểm bức thư được viết.

"Vừa nhận được phản hồi từ nhóm cung ứng của chúng tôi về các đơn đặt hàng DEMZ", người quản lý Bắc Carolina đã gửi email vào ngày 25/11 "với một số tin tốt".

Việc bán hàng có thể được thực hiện. "Xin cảm ơn", Giám đốc khu vực Bắc và Đông Âu của Extreme có trụ sở tại Vienna viết.

Các chuyên gia kiểm soát xuất khẩu của Hoa Kỳ nói với Reuters rằng tự khai báo có thể hữu ích trong việc xác định xem khách hàng có hợp pháp hay không. Tuy nhiên, khi gặp phải một lá cờ đỏ, "bạn dừng hoặc tạm dừng giao dịch", James Fuller, một cựu đặc nhiệm của Bộ Thương mại Hoa Kỳ, cho biết. "Bạn không đưa ra một con đường để cung cấp thêm thông tin sai lệch hoặc đề xuất một số loại giải pháp".

Extreme trong tuyên bố của mình với Reuters xác nhận rằng, nhân viên tuân thủ nội bộ của họ đã yêu cầu và nhận được bản tự khai báo. Công ty nói thêm rằng họ có "các quy trình sàng lọc khác để kiểm tra các dấu hiệu cờ đỏ".

Tại Nga, Extreme đã cung cấp thiết bị CNTT cho các công ty quân sự khác, theo các tài liệu kinh doanh được Reuters và những người quen thuộc với vấn đề này cho biết.

Một trong số đó là United Shipbuilding Corp. Công ty có trụ sở chính tại St.Petersburg và điều hành một loạt nhà máy đóng tàu của Nga, chế tạo mọi thứ từ khinh hạm, tàu ngầm đến tàu quét mìn. Giống như MMZ Avangard, United Shipbuilding đã bị Bộ Tài chính Hoa Kỳ liệt vào danh sách các thực thể bị "phong tỏa" kể từ tháng 7/2014.

Một công ty khác là Concern Morinformsystem-Agat, một nhà sản xuất radar và các hệ thống điện tử quân sự khác. Theo các tài liệu, bao gồm cả một cuộc đấu thầu công khai vào tháng 7/2020, và một trong những người quen thuộc với vấn đề này, Agat đang dựa vào thiết bị của Extreme cho một số hệ thống của nó, sau đó được trang bị trên các tàu chiến United Shipbuilding.

Extreme nói với Reuters rằng họ không có hồ sơ nào về việc bán sản phẩm cho United Shipbuilding hoặc Agat. Các công ty Nga đã không trả lời yêu cầu bình luận.

United Shipbuilding được mô tả rõ ràng là một khách hàng Cực đoan trong thư từ qua email. Vào tháng 4/2020, một bên trung gian đã liên hệ với văn phòng của Extreme tại Moscow để đệ trình kế hoạch mà bên trung gian đã phác thảo để hiện đại hóa trung tâm dữ liệu của United Shipbuilding.

Một kỹ sư của Extreme có trụ sở tại Nga đã trả lời vào ngày hôm sau, chỉ ra một số hạng mục có thể bị loại bỏ khỏi thiết kế đề xuất.

"Ngoài điều đó ra, tất cả đều chính xác", kỹ sư Extreme viết trong email.

(Điều tra của Reuters)