Cuộc đua không gian nóng lên vào năm 2024 khi Nhật Bản, Trung Quốc, Ấn Độ vươn tới các vì sao

Cuộc đua lên mặt trăng

Công ty khởi nghiệp LandSpace Technology của Trung Quốc có kế hoạch phóng tên lửa có thể tái sử dụng vào năm 2025 theo cách tiếp cận gần giống với SpaceX, trong khi Ấn Độ đặt mục tiêu bắt đầu một loạt chuyến bay thử nghiệm cho chuyến bay vũ trụ có phi hành đoàn cuối cùng vào năm 2025. 

Vào ngày 4/12, Ấn Độ đã đưa ra tầm nhìn xây dựng trạm vũ trụ vào năm 2035 và đưa người Ấn Độ đầu tiên lên mặt trăng vào năm 2040.

Trong khi đó, Nhật Bản đặt mục tiêu trở thành quốc gia thứ năm hạ cánh tàu vũ trụ lên bề mặt mặt trăng trong tháng này, theo bước Ấn Độ vào ngày 23/8, khi Chandrayaan-3 chạm xuống mặt trăng. 

Ấn Độ cho biết họ đã đưa tàu vũ trụ đưa Chandrayaan-3 lên mặt trăng quay trở lại quỹ đạo Trái đất để chuẩn bị cho sứ mệnh có thể mang về các mẫu mặt trăng.

Nhật Bản có lịch sử lâu đời về phát triển không gian. Năm 1970, nước này trở thành quốc gia thứ tư đưa vệ tinh vào quỹ đạo sau Liên Xô, Mỹ và Pháp. Tuy nhiên, ngày nay Trung Quốc và Ấn Độ có tầm ảnh hưởng lớn.

Shogo Yakame, cố vấn kinh doanh tại Viện nghiên cứu Nomura, cho biết: "Cá nhân tôi tin rằng Ấn Độ sẽ nổi lên như một đối thủ cạnh tranh lớn hơn với Nhật Bản so với Trung Quốc".

Để thể hiện sức mạnh công nghệ của mình, Nhật Bản sẽ thử hạ cánh "chính xác" đầu tiên trên thế giới lên bề mặt mặt trăng vào ngày 20/1. Tàu đổ bộ hạng nhẹ SLIM được thiết kế để hạ cánh trong phạm vi 100 m tính từ một mục tiêu cụ thể trên Mặt trăng. Phạm vi này nhỏ hơn nhiều so với phạm vi thông thường là vài km. Độ chính xác này cũng là lý do con tàu được đặt tên là Moon Sniper (Xạ thủ Mặt trăng).

Nếu chạm tới bề mặt Mặt trăng, SLIM dự kiến sẽ khám phá một địa điểm gần một miệng hố va chạm nhỏ tên là Shioli - gần địa điểm hạ cánh Apollo 11 nơi các phi hành gia NASA chạm xuống lần đầu tiên vào năm 1969.

Để hạ cánh chính xác, SLIM sử dụng máy đo độ cao radar và hệ thống định vị dựa trên tầm nhìn để theo dõi các mẫu miệng núi lửa và so sánh chúng với thông tin bản đồ trong thời gian thực. Hệ thống này cũng được sử dụng để tránh đá và các chướng ngại vật khác và tìm kiếm bề mặt nhẵn. Tàu đổ bộ cao 2,4 mét được thiết kế để rơi sang một bên khi chạm xuống sườn dốc để ổn định vị trí.

Khả năng hạ cánh chính xác và thông tin mà SLIM thu được về điều kiện bề mặt sẽ được sử dụng trong các sứ mệnh mặt trăng trong tương lai, bao gồm cả chuyến thăm dò chung giữa Ấn Độ và Nhật Bản về tài nguyên nước ở các vùng cực vào năm 2025 và việc phát triển xe tự hành điều áp của Toyota Motor và Mitsubishi Heavy Industries (MHI) để các phi hành gia sử dụng trên mặt trăng. 

Hai công ty dự kiến sẽ bắt tay vào phát triển một mẫu xe thực tế vào năm 2024 để ra mắt vào năm 2029.

Cuộc đua không gian mới

Sự cạnh tranh ngày càng gia tăng khi SpaceX phóng gần 100 tên lửa vào năm 2023, nâng hoạt động thương mại không gian lên một tầm cao mới. Vào ngày 2/11, Giám đốc điều hành Elon Musk cho biết trong một bài đăng trên nền tảng truyền thông xã hội X rằng dịch vụ điện thoại vệ tinh Starlink của công ty đã đạt được điểm hòa vốn về dòng tiền. 

Dịch vụ này dựa trên một chùm gồm hơn 5.500 vệ tinh và cung cấp kết nối băng thông rộng ở mọi nơi trên Trái đất. Dịch vụ này đã được công nhận rộng rãi hơn sau khi giúp lực lượng Ukraina chiến đấu chống lại cuộc xung đột với Nga.

Yakame, nhà tư vấn kinh doanh cho biết: "Không ai nghĩ rằng một dịch vụ như vậy sẽ có thể thực hiện được", đồng thời trích dẫn chi phí xây dựng, phóng, vận hành và bảo trì quá nhiều vệ tinh cũng như khó khăn trong việc kết nối với các vệ tinh chuyển động nhanh ở quỹ đạo thấp của Trái đất. 

Seiji Izumisawa, Giám đốc điều hành của MHI, cho biết trong một hội nghị truyền thông gần đây: "Hoạt động không gian đã trải qua các giai đoạn, từ phát triển phương tiện phóng đến sử dụng vệ tinh và tận dụng môi trường không gian như trong các trạm vũ trụ. Thương mại hóa sẽ là giai đoạn tiếp theo". 

Vào ngày 15/2, Nhật Bản sẽ phóng thứ mà họ hy vọng có thể cạnh tranh với Falcon 9 của SpaceX - tên lửa thế hệ tiếp theo H3. 

SpaceX đã trở thành nhà cung cấp hàng đầu cho các doanh nghiệp muốn phóng vệ tinh sau khi tên lửa Soyuz của Nga không còn khả dụng sau cuộc xugn đột với Ukraina. Các nhà sản xuất tên lửa truyền thống như MHI, ArianeGroup và United Launch Alliance đã gặp khó khăn trong việc giới thiệu các sản phẩm của đối thủ.

Theo dữ liệu từ Space-Track.org, một nền tảng thông tin vệ tinh do Bộ Quốc phòng Mỹ vận hành, vào năm 2023, Mỹ đã thực hiện 103 lần phóng, so với 61 lần của Trung Quốc và 18 lần của Nga. 

Atsushi Murakami, chủ tịch công ty tư vấn kinh doanh Satellite Business Network, cho biết: "Mỹ và Trung Quốc đã là những người chơi thống trị trong không gian. Liệu Nhật Bản có thể mở rộng và chen vào nữa không?"

Không giống như Mỹ, Ấn Độ hay Trung Quốc, Nhật Bản không có đủ nguồn tài chính để tự mình thực hiện các sứ mệnh không gian lớn. Phát triển công nghệ và trở thành đối tác không thể thiếu là chiến lược chính của đất nước này. Nhật Bản có thể đóng góp dựa trên khả năng độc đáo của mình, dù không có nguồn tài nguyên khổng lồ. 

Tên lửa tái sử dụng

Trong lĩnh vực phóng tên lửa, một trong những trọng tâm là khả năng tái sử dụng, một phương pháp tiếp cận do SpaceX tiên phong. Công ty đã hạ cánh thành công tên lửa đẩy sau khi phóng vào năm 2015 và phóng tên lửa đẩy tái chế vào năm 2017.

SpaceX hiện đang phát triển tàu du lịch Starship khổng lồ, được thiết kế để cung cấp phương tiện vận chuyển cho các sứ mệnh của con người lên mặt trăng và sao Hỏa, đồng thời có khả năng tái sử dụng nhanh chóng. Sau khi Starship quay trở lại từ không gian, nó có thể được tiếp nhiên liệu và sẵn sàng phóng trở lại sau một khoảng thời gian ngắn.

SpaceX vẫn là nhà khai thác thương mại duy nhất sử dụng tên lửa tái sử dụng, nhưng LandSpace của Trung Quốc, nơi đã phóng vệ tinh thành công lần đầu tiên vào tháng 12, cho biết họ sẽ phóng tên lửa tái sử dụng vào năm 2025.

Tên lửa LandSpace sẽ sử dụng khí mê-tan làm nhiên liệu giống như Starship. Nhiên liệu làm từ khí mê-tan đang thu hút sự chú ý vì nó có khả năng được sản xuất trên Sao Hỏa bằng các vật liệu địa phương như carbon dioxide và nước từ băng, khiến các chuyến trở về từ hành tinh đỏ trở nên khả thi hơn. 

Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản và MHI cũng đang phát triển một tên lửa chạy bằng nhiên liệu mêtan để có thể phóng vào khoảng năm 2030.

Vào tháng 5, Trung Quốc đã công bố tầm nhìn đưa phi hành gia Trung Quốc lên mặt trăng vào năm 2030. Murakami, nhà tư vấn vũ trụ cho biết: "Trung Quốc đang phát triển từng khả năng một". 

(Nguồn: Nikkei)

Chia sẻ Chia sẻ

Chia sẻ

Lưu tin