Trần nợ của Mỹ không đơn giản chỉ là nợ!

Diễn giả Kevin McCarthy của California đã nhiều lần nói rằng ông và các thành viên Đảng Cộng hòa tại Hạ viện đang từ chối nâng giới hạn vay của quốc gia và gây nguy cơ dẫn đến thảm họa kinh tế, buộc phải tính toán khoản nợ quốc gia trị giá 31.000 tỷ USD của Mỹ.

"Không hề cường điệu, khoản nợ của Mỹ là một quả bom hẹn giờ sẽ phát nổ trừ khi chúng ta có hành động nghiêm túc, có trách nhiệm", ông nói trong tuần này.

Nhưng dự luật mà ông McCarthy giới thiệu hôm 19/4 sẽ chỉ thay đổi một cách khiêm tốn quỹ đạo nợ của Mỹ. Nó cũng mang một mục tiêu lớn thứ hai ít liên quan đến nợ nần: Cắt giảm chương trình nghị sự về khí hậu và năng lượng sạch của Tổng thống Biden, đồng thời tăng sản lượng nhiên liệu hóa thạch của Mỹ.

Đạo luật mà các đảng viên Cộng hòa dự định bỏ phiếu thông qua vào tuần tới, nhằm buộc ông Biden phải đàm phán về việc nâng giới hạn nợ, hiện được giới hạn ở mức 31.400 tỷ USD. Trừ khi mức trần được dỡ bỏ, chính phủ liên bang - nơi vay một khoản tiền khổng lồ để thanh toán các hóa đơn của mình - dự kiến sẽ cạn kiệt tiền mặt sớm nhất là vào tháng 6. Ủy ban Nội quy Hạ viện cho biết hôm 21/4 rằng họ sẽ họp vào thứ Ba (25/4) để xem xét dự luật và có thể chuyển nó thành một cuộc bỏ phiếu hay không.

Hơn một nửa trong số 320 trang của văn bản lập pháp là bản sửa đổi dự luật năng lượng mà đảng Cộng hòa đã thông qua trong năm nay và dự luật này nhằm mục đích đẩy nhanh việc cho thuê và cấp phép khoan dầu khí. 

Đảng Cộng hòa tuyên bố dự luật sẽ thúc đẩy tăng trưởng kinh tế và mang lại nhiều doanh thu hơn cho chính phủ liên bang, mặc dù Văn phòng Ngân sách Quốc hội dự đoán rằng nó sẽ làm giảm doanh thu một chút.

Kế hoạch của Đảng Cộng hòa cũng ưu tiên loại bỏ các ưu đãi năng lượng sạch đã được đưa vào luật khí hậu, sức khỏe và thuế đặc trưng của ông Biden. Đạo luật đó, được gọi là Đạo luật Giảm lạm phát, bao gồm các khoản tín dụng thuế và các điều khoản khác nhằm khuyến khích bán xe điện, sản xuất pin tiên tiến, nâng cấp tiện ích và nhiều nỗ lực tiết kiệm năng lượng.

Đề xuất này bao gồm các điều khoản có thể làm giảm chi tiêu và thâm hụt của chính phủ một cách có ý nghĩa, đáng chú ý nhất là bằng cách hạn chế tổng mức tăng trưởng trong một số loại chi tiêu liên bang từ mức năm 2022.

Dự luật sẽ thu hồi một số tiền cứu trợ COVID-19 chưa được sử dụng và áp đặt các yêu cầu công việc mới có thể làm giảm chi tiêu của liên bang cho Trợ cấp y tế và hỗ trợ lương thực. Nó sẽ ngăn chặn đề xuất của ông Biden về việc xóa nợ hàng trăm tỷ USD cho sinh viên và một kế hoạch liên quan nhằm giảm các khoản thanh toán đối với khoản vay của sinh viên tốt nghiệp đại học có thu nhập thấp.

Do đó, nó sẽ giảm thâm hụt tới 4.500 tỷ USD trong 10 năm đó, theo tính toán của Ủy ban Ngân sách Liên bang có trách nhiệm ở Washington. Con số thực tế có thể nhỏ hơn nhiều. Các nhà lập pháp có thể bỏ phiếu trong tương lai để bỏ qua giới hạn chi tiêu, như họ đã từng làm trong quá khứ.

Ngay cả khi toàn bộ khoản tiết kiệm ước tính từ kế hoạch được thông qua, nó vẫn sẽ khiến Mỹ phải gánh một thập kỷ kể từ bây giờ với tổng nợ lớn hơn sản lượng hàng năm của nền kinh tế - mức mà ông McCarthy và các đảng viên Đảng Cộng hòa khác thường coi là mức thấp nhất.

Kế hoạch của Đảng Cộng hòa ước tính sẽ giảm tỷ lệ đó - được gọi là nợ trên GDP - vào năm 2033 khoảng 0,9% nếu được ban hành đầy đủ. Ngược lại, ngân sách mới nhất của ông Biden, tăng hàng nghìn tỷ USD tiền thuế mới từ các tập đoàn và người có thu nhập cao, đồng thời bao gồm chi tiêu mới cho chăm sóc và giáo dục trẻ em, sẽ làm giảm tỷ lệ này khoảng 0,6%.

Những khoản cắt giảm đó khác xa với lời hứa của đảng Cộng hòa, sau khi họ giành quyền kiểm soát Hạ viện vào tháng 11, để cân bằng ngân sách trong 10 năm. Việc hạ thấp tham vọng đó một phần là kết quả của việc các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa loại trừ bất kỳ sự cắt giảm nào đối với chi phí An sinh xã hội hoặc Medicare đang tăng nhanh, khuất phục trước sự tấn công dữ dội của các cuộc tấn công chính trị từ ông Biden.

Tham vọng thấp hơn cũng là kết quả của việc các nhà lãnh đạo đảng không sẵn lòng hoặc không có khả năng bãi bỏ hầu hết các chương trình chi tiêu mới mà ông Biden đã ký thành luật trong hai năm đầu tiên của nhiệm kỳ tổng thống, thường là với sự ủng hộ của lưỡng đảng.

Tại Sở giao dịch chứng khoán New York hôm 17/4, ông McCarthy cáo buộc tổng thống và đảng của ông đã thêm "6.000 tỷ USD vào gánh nặng nợ của Mỹ", phớt lờ sự ủng hộ của lưỡng đảng đối với hầu hết các khoản chi tiêu mà ông Biden đã ký thành luật.

Kế hoạch của diễn giả sẽ đẩy lùi một cách hiệu quả một dự luật chi tiêu lớn của lưỡng đảng mà ông Biden đã ký vào cuối năm 2022 để tài trợ cho chính phủ trong năm nay. Nhưng các động lực lớn của khoản nợ được phê duyệt dưới thời ông Biden mà không bị loại bỏ trong dự luật của Đảng Cộng hòa bao gồm hàng nghìn tỷ USD chi tiêu mới cho sản xuất chất bán dẫn, chăm sóc sức khỏe cho các cựu chiến binh tiếp xúc với hố bỏng độc hại và nâng cấp cơ sở hạ tầng quan trọng như cầu, đường ống nước và băng thông rộng.

Một số chi tiêu đó có khả năng có thể bị giảm bớt bởi những người phân bổ quốc hội làm việc theo giới hạn chi tiêu được đề xuất, nhưng phần lớn trong số đó được miễn giới hạn hoặc đã hết hạn. Hầu hết kế hoạch viện trợ kinh tế trị giá 1.900 tỷ USD mà ông Biden đã ký vào tháng 3/2021, mà Đảng Cộng hòa đổ lỗi cho việc thúc đẩy lạm phát cao, cũng đã được chi tiêu.

Kế hoạch nhắm trực tiếp vào dự luật khí hậu, y tế và thuế mà Đảng Dân chủ đã thông qua vào mùa hè năm ngoái bằng cách cắt giảm trợ cấp năng lượng của dự luật đó. Nó cũng sẽ hủy bỏ các khoản tiền thực thi bổ sung mà luật đã gửi cho Sở Thuế vụ để trấn áp những người giàu có gian lận thuế. Văn phòng Ngân sách Quốc hội cho biết sự thay đổi đó sẽ khiến chính phủ mất khoảng 100 tỷ USD tiền thuế.

Tổng hợp lại, những nỗ lực đó làm giảm thâm hụt hơn 100 tỷ USD một chút, cho thấy mức nợ không phải là sự cân nhắc chính trong việc nhắm mục tiêu các điều khoản đó. 200 trang tiếp theo của dự luật cho thấy những gì thực sự là: Một nỗ lực bền vững để chuyển sự hỗ trợ của liên bang từ năng lượng phát thải thấp sang nhiên liệu hóa thạch, bao gồm bắt buộc cho thuê dầu khí mới trên các vùng đất liên bang và giảm bớt các rào cản đối với việc xây dựng các đường ống dẫn mới.

Đảng Cộng hòa nói rằng những nỗ lực đó sẽ tiết kiệm tiền cho người tiêu dùng bằng cách giảm chi phí xăng dầu và sưởi ấm. Các đảng viên Đảng Dân chủ nói rằng họ sẽ ngăn chặn tiến độ đối với những nỗ lực của ông Biden nhằm thúc đẩy tăng trưởng sản xuất trong nước và chống biến đổi khí hậu.

Thượng nghị sĩ Sheldon Whitehouse của Rhode Island, Chủ tịch Ủy ban Ngân sách của Đảng Dân chủ, cho biết kế hoạch này "sẽ khiến người Mỹ thiệt hại hàng nghìn tỷ USD vì tác hại của khí hậu. "Và nó sẽ thu hẹp nền kinh tế của Mỹ bằng cách ngừng đầu tư vào các công nghệ của ngày mai".

Đảng Cộng hòa đã định vị các nỗ lực nhiên liệu hóa thạch của họ như một giải pháp cho cuộc khủng hoảng sản xuất được cho là ở Hoa Kỳ. "Tôi đã dành hai năm qua để làm việc với phía bên kia lối đi, chứng kiến họ tách đất nước này ra một cách có hệ thống khi nói đến tài nguyên thiên nhiên của chúng ta", Đại diện Jerry Carl của Alabama cho biết vào tháng trước trước khi bỏ phiếu thông qua dự luật năng lượng hiện đã được đưa vào dự luật trần nợ.

Số liệu thống kê của chính phủ Mỹ cho thấy một bức tranh tươi sáng hơn cho ngành công nghiệp. Sản lượng dầu của Mỹ gần như đã trở lại mức cao kỷ lục dưới thời ông Biden. Bộ Năng lượng Mỹ dự đoán nó sẽ phá kỷ lục vào năm tới, dẫn đầu là sản lượng tăng từ Texas và New Mexico. Sản xuất khí đốt tự nhiên chưa bao giờ cao hơn.

Các quan chức Nhà Trắng cảnh báo rằng Đảng Cộng hòa đang có nguy cơ vỡ nợ thảm khốc với những yêu cầu của họ gắn liền với việc nâng trần mức vay. "Cách để có một cuộc đàm phán thực sự về ngân sách là các đảng viên Đảng Cộng hòa tại Hạ viện chấp nhận các mối đe dọa vỡ nợ, khi liên quan đến nền kinh tế và những gì nó có thể gây ra cho nền kinh tế", Karine Jean-Pierre, thư ký báo chí Nhà Trắng, nói với các phóng viên hôm thứ Năm.

Ông McCarthy đã bảo vệ toàn bộ các yêu cầu của mình như một gói hoàn chỉnh để định hướng lại chính sách kinh tế. Nhưng ông chỉ đề cập đến năng lượng trong bài phát biểu ở Phố Wall.

Vấn đề mà ông gọi là khủng hoảng — và cơ sở mà ông viện dẫn để từ chối nâng giới hạn vay vô điều kiện — là chính sách tài khóa và nợ. Ông nói, các cuộc đàm phán về giới hạn nợ "là một cơ hội để xem xét tình hình tài chính của Mỹ".

(Nguồn: The New York Times)