Sri Lanka lo ngại 'bẫy nợ' gia tăng khi Trung Quốc tiếp tục đầu tư

"Ngoại giao bẫy nợ"

Trung Quốc là chủ nợ song phương lớn nhất của Sri Lanka. Với khoảng 35 tỷ USD nợ nước ngoài, Sri Lanka là chính phủ đầu tiên ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương vỡ nợ quốc tế kể từ sau trường hợp của Pakistan năm 1999. Các khoản vay của Trung Quốc đã tài trợ cho một loạt dự án cơ sở hạ tầng lớn, bao gồm đường cao tốc, sân bay và cảng trong nước.

Nợ của Sri Lanka đã tăng vọt kể từ năm 2009, khi chính phủ bắt tay vào nỗ lực vay mượn để cải thiện cơ sở hạ tầng của đất nước sau cuộc nội chiến. 

Các nhà phê bình phương Tây đã coi đó là chính sách "ngoại giao bẫy nợ" của Trung Quốc, tức là dùng khoản vay cho các quốc gia nghèo hơn làm đòn bẩy để đạt được lợi thế chiến lược hoặc quân sự bằng cách tịch thu tài sản trong thời điểm khó khăn về tài chính.

Trung Quốc nhiều lần bác bỏ cáo buộc cho rằng nước này đang giăng bẫy nợ. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc cho biết vào năm ngoái: "Chúng tôi chưa bao giờ ép buộc bất kỳ bên nào vay tiền hoặc ép bất kỳ quốc gia nào phải nhận nợ. Chúng tôi không gắn bất kỳ điều kiện chính trị nào vào các thỏa thuận cho vay và không tìm kiếm bất kỳ lợi ích chính trị nào".

Trong khi Trung Quốc bày tỏ sự sẵn sàng cơ cấu lại khoản nợ nước ngoài trị giá 36,4 tỷ USD của Sri Lanka, Bắc Kinh cũng đang mở rộng đầu tư trực tiếp vào nước này.

Thâu tóm cảng biển chiến lược 

Vào cuối tháng 11, Sri Lanka đã chấp thuận đề xuất của gã khổng lồ dầu mỏ nhà nước Trung Quốc Sinopec về việc xây dựng một nhà máy lọc dầu trị giá 4,5 tỷ USD ở cảng Hambantota phía Nam, khoản đầu tư lớn nhất vào Sri Lanka kể từ cuộc khủng hoảng kinh tế năm 2022. Sự chấp thuận được đưa ra sau khi Vitol, nhà thầu duy nhất còn lại trong danh sách đã bỏ cuộc.

Toshiro Nishizawa, giáo sư tại Trường Chính sách công thuộc Đại học Tokyo, cho biết: "Nếu thực hiện thành công, khoản đầu tư này có thể giúp ích cho Sri Lanka về lâu dài. Ngoài ra, nó cũng có thể là đòn bẩy quan trọng đối với Bắc Kinh trong việc Trung Quốc tiếp cận nền kinh tế Sri Lanka".

Đó là bởi vì nhà máy lọc dầu duy nhất của Sri Lanka, do Tập đoàn Dầu khí Ceylon (CPC) thuộc sở hữu nhà nước xây dựng vào năm 1969, đã phải nỗ lực khắc phục tình trạng thiếu xăng dầu khiến cuộc khủng hoảng kinh tế trầm trọng.

Nguồn lực kinh tế của Trung Quốc tại Sri Lanka đã khiến Washington, New Delhi và Tokyo lo lắng. Việc đầu tư vào cảng Hambantota đã đem lại nhiều kết quả. Trước thỏa thuận, cảng đã thường xuyên chịu thua lỗ và phải "vật lộn" để thu hút tàu, mặc dù vị trí chiến lược của nó nằm ở rìa của một trong những tuyến đường vận chuyển bận rộn nhất thế giới.

Trong những năm qua, Sri Lanka đã có kế hoạch mở rộng công suất lọc dầu để giảm sự phụ thuộc vào nhiên liệu nhập khẩu. Những nỗ lực này đã thu hút các nhà đầu tư tiềm năng từ Trung Quốc, Mỹ và Ấn Độ. Colombo đang cố gắng thực hiện các biện pháp cân bằng bằng cách tìm kiếm các đối tác khác, đặc biệt là Ấn Độ, để phòng ngừa nguy cơ bị Trung Quốc thống trị quá mức và tìm cách duy trì quyền thương lượng với các đối tác lớn. 

Ấn Độ và Mỹ đã bắt đầu hành động để chống lại ảnh hưởng của Trung Quốc. Đầu tháng 11, Mỹ tuyên bố sẽ cho vay 553 triệu USD để phát triển cảng container ở Colombo do ông trùm Ấn Độ Gautam Adani điều hành. 

Ganeshan Wignaraja, nghiên cứu viên cao cấp tại Viện Hải ngoại ở London và là cựu giám đốc nghiên cứu của Viện Ngân hàng Phát triển châu Á, cho biết cuộc khủng hoảng nợ năm 2022 đã phơi bày một cách nghiêm trọng vấn đề an ninh năng lượng và thiếu ngoại hối của Sri Lanka.

Ông nói: "Đầu tư nước ngoài của Sinopec vào lọc và phân phối dầu mỏ có thể là một phương tiện để cải thiện an ninh năng lượng ở Sri Lanka, miễn là thị trường năng lượng mở cửa cho tất cả các nhà đầu tư và chính sách cạnh tranh mạnh mẽ được áp dụng".

"Nếu không, Sri Lanka có thể dễ bị tổn thương trước các vấn đề độc quyền tư nhân dưới thời Sinopec, với giá nhiên liệu cao hơn và nguồn cung nhiên liệu thay đổi", Wignaraja giải thích. 

Theo Nishizawa, vẫn còn nghi vấn liệu các khoản đầu tư của Trung Quốc bởi các nhà khai thác như Sinopec sẽ giúp ích hay cản trở các mục tiêu của chính phủ Trung Quốc tại Sri Lanka. Các tác nhân Trung Quốc trong lĩnh vực này có động cơ và nhận thức rủi ro riêng để đạt được các mục tiêu thương mại không phải lúc nào cũng hoàn toàn phù hợp với chương trình nghị sự quốc gia.

Nishizawa nói: "Việc chính phủ không có khả năng quản lý vi mô các chủ thể và dự án có động cơ thương mại cũng như cơ cấu quản trị bị chia cắt, không cho phép các tham vọng chiến lược của Bắc Kinh tự động đạt được".

Trong khi đó, quá trình tái cơ cấu nợ của Sri Lanka vẫn tiếp tục. Trong khi một thỏa thuận về nguyên tắc đã đạt được với một nhóm 14 quốc gia chủ nợ, không có sự tham gia của Trung Quốc vào cuối tháng 11, một thỏa thuận với các chủ nợ tư nhân bên ngoài vẫn đang chờ xử lý.

Hệ lụy từ nợ Trung Quốc 

Vào tháng 10, Sri Lanka đã đạt được thỏa thuận tái cơ cấu nợ sơ bộ với Ngân hàng Xuất nhập khẩu Trung Quốc để trang trải khoảng 4,2 tỷ USD nợ tồn đọng của nước này, một bước quan trọng để Sri Lanka có được đợt thứ hai của gói cứu trợ 2,9 tỷ USD được phê duyệt sớm. 

Deborah Brautigam, giáo sư phát triển quốc tế tại Đại học Johns Hopkins ở Mỹ, cho biết một khi nền kinh tế Sri Lanka ổn định và tăng trưởng trở lại, đầu tư nước ngoài của Trung Quốc có thể sẽ tăng lên. Nhưng hoạt động cho vay của Trung Quốc khó có thể mở rộng vì hầu hết các ngân hàng đều có xu hướng tránh xa các quốc gia vỡ nợ.

"Không chỉ các ngân hàng Trung Quốc, thị trường nói chung đã cạn kiệt. Rất ít quốc gia có thu nhập thấp và trung bình có thể phát hành trái phiếu gần đây. Các quốc gia sẽ phải trì hoãn cơ sở hạ tầng mà họ hy vọng xây dựng bằng nguồn tài chính của Trung Quốc", bà nói thêm.

Đối với tất cả những lời quảng cáo của Trung Quốc về Sáng kiến Vành đai và Con đường như một thành công lớn tại hội nghị kỷ niệm 10 năm năm ngoái, việc cho vay thông qua Sáng kiến Vành đai và Con đường (BRI) đã giảm kể từ năm 2017 và giá trị của các dự án BRI mới vẫn trì trệ.

Quy mô trung bình của các giao dịch trong những năm gần đây cũng nhỏ hơn so với thời kỳ trước đại dịch. Trong khi đó, Bắc Kinh đang ít phụ thuộc hơn vào các ngân hàng chính sách như Ngân hàng Phát triển Trung Quốc và China Eximbank mà thay vào đó là các ngân hàng thương mại nhà nước.

Theo AidData, một nhóm nghiên cứu có trụ sở tại Viện Nghiên cứu Toàn cầu của William và Mary, từ năm 2000 đến năm 2021, các tổ chức khu vực chính thức của Trung Quốc đã cho 165 quốc gia có thu nhập thấp và trung bình vay 1.340 tỷ USD. Với lãi suất toàn cầu tăng cao trong vài năm qua, các nước đang phát triển đang phải trả nợ cao hơn cho Bắc Kinh.

Một báo cáo tháng 11 của AidData cho thấy Bắc Kinh đã tăng cường cho vay cứu hộ khẩn cấp, ngắn hạn. Tỷ lệ các khoản vay cứu trợ do Trung Quốc cung cấp cho các nước thu nhập thấp và trung bình đã tăng vọt từ 5% năm 2013 lên 58% vào năm 2021. Điều đó đảm bảo rằng những nước tham gia BRI lớn có đủ tiền mặt để trả các khoản nợ tồn đọng của dự án cơ sở hạ tầng.

Trong khi đó, trong trường hợp người đi vay gặp khó khăn trong việc trả khoản vay, Bắc Kinh đã bắt đầu "tự chi trả" bằng cách rút USD và euro từ các tài khoản thế chấp bằng tiền mặt, đồng thời yêu cầu những người đi vay gặp khó khăn về tài chính phải bổ sung các tài khoản này để đổi lấy việc nới lỏng các điều khoản trả nợ, theo AidData.

Theo Nishizawa, nhu cầu đầu tư trực tiếp ra nước ngoài của Trung Quốc đã tăng lên trong vài năm qua, ngay cả khi nước này trở nên thận trọng hơn trong việc cho vay BRI. 

"Xu hướng như vậy được coi là mong muốn nhằm giảm nguy cơ bẫy nợ mà cả con nợ Trung Quốc và BRI đều có thể mắc phải. Không có người chiến thắng trong tình huống bẫy nợ, vì con nợ mắc kẹt với khoản nợ không bền vững sẽ rời bỏ chủ nợ của mình với những yêu cầu bồi thường bị mất", ông nói.

(Nguồn: Nikkei)

Chia sẻ Chia sẻ

Chia sẻ

Lưu tin