Chính sách 'Zero-COVID' phá vỡ nhà máy sản xuất iPhone lớn nhất thế giới

Mỗi năm, những tính năng ấn tượng và hình ảnh đẹp mắt nhất về thế hệ iPhone mới được đưa ra thế giới từ "mặt tiền" của Apple là Apple Park tại Thung lũng Silicon. Cùng lúc đó, hàng chục triệu chiếc iPhone sẽ đến tay người tiêu dùng được lắp ráp tại các nhà máy ở Trung Quốc.

Apple đã trở thành công ty có lợi nhuận cao nhất trong thời đại toàn cầu hóa bằng cách tích hợp liền mạch hai nền kinh tế lớn nhất thế giới, Mỹ và Trung Quốc.

Nhưng năm nay, iPhone 14 ra mắt không suôn sẻ. Đây là hậu quả mới nhất của việc gián đoạn chuỗi cung ứng do chính sách "zero-COVID'' của Trung Quốc và căng thẳng Mỹ - Trung. Tình hình này buộc Apple phải xem lại hoạt động kinh doanh.

Sản xuất tại Trung Quốc không còn là lợi thế của Apple

Theo South China Morning Post, trong một giai thoại được trích dẫn rộng rãi về sức mạnh của lực lượng lao động Trung Quốc, một người quản lý tại một nhà máy sản xuất iPhone đã từng có thể tập hợp 8.000 công nhân từ ký túc xá của họ để thực hiện một ca 12 giờ trong một thời gian ngắn mà không có gì khác ngoài lời đề nghị một cốc cà phê. trà và một số bánh quy. 

Apple khẩn cấp yêu cầu sửa lại một mẫu iPhone mới và trong vòng một tuần, quá trình sản xuất đã hoạt động trở lại.

Kỷ luật, hiệu quả và độ tin cậy vô song của công nhân Trung Quốc, như được minh họa bằng giai thoại, đã thuyết phục Apple – công ty điện tử tiêu dùng lớn nhất của Mỹ – thuê bên ngoài lắp ráp iPhone của mình cho Trung Quốc và kiên trì với quyết định đó bất chấp chi phí lao động tăng cao, tranh cãi về nhân quyền, v.v. gần đây đã tăng cường sự cạnh tranh giữa Bắc Kinh và Washington.

Nhà máy của Tập đoàn Công nghệ Foxconn ở Trịnh Châu, thủ phủ của tỉnh Hà Nam, được thiết kế để tận dụng lực lượng lao động có tổ chức cao của Trung Quốc. Khu phức hợp rộng lớn – được gọi là "Thành phố iPhone" – có thể chứa tới 300.000 công nhân sống trong các ký túc xá tại chỗ trong các tòa nhà cao tầng dân cư gần đó. 

Đội quân lao động trẻ này, cả nam và nữ ở độ tuổi 20 và 30 đã biến Trung Quốc trở thành một phần không thể thiếu trong chuỗi cung ứng của Apple.

Tuy nhiên, liên kết con người trong chuỗi này đã bị phá vỡ do hậu quả trực tiếp của chính sách 'Zero-COVID' nghiêm ngặt của Trung Quốc. Bắt đầu vào cuối tuần cuối cùng của tháng 10, khi hàng chục nghìn công nhân Foxconn cố gắng chạy trốn vì lo ngại nhiễm virus. 

Đầu tuần này, đã leo thang thành một cuộc bạo động khi các công nhân, không hài lòng về khoản bồi thường không được như những gì đã hứa với họ nếu họ quay trở lại, đã đụng độ với lực lượng an ninh tại đây.

Trong khi hầu hết các quốc gia trên thế giới, bao gồm cả những quốc gia ở châu Á, đã từ bỏ các biện pháp kiểm soát đại dịch nghiêm ngặt để sống chung với virus, thì chính phủ Trung Quốc đã nhân đôi nỗ lực xét nghiệm hàng loạt, phong tỏa nhanh và cách ly nghiêm ngặt.

Nỗi sợ hãi của những công nhân Foxconn chạy trốn là phản ứng đối với tuyên truyền nhiều năm của nhà nước Trung Quốc nhằm biện minh cho các biện pháp kiểm soát đại dịch hà khắc bằng cách nhấn mạnh mối đe dọa sức khỏe do virus gây ra. Ngay cả sau khi biến thể Omicron nhẹ hơn trở nên chiếm ưu thế, tuyên truyền của nhà nước vẫn đẩy mạnh quan điểm rằng COVID-19 gây chết người và có thể gây tổn hại vĩnh viễn cho sức khỏe.

Bất ổn của Foxconn và hậu quả của Apple…

Khi Trịnh Châu, thành phố 10 triệu dân, bắt đầu báo cáo các trường hợp được xác nhận nhiễm bệnh vào tuần đầu tiên của tháng 10, nỗi sợ hãi và hoảng loạn cuối cùng đã lan sang khu phức hợp Foxconn, nơi đang hoạt động theo ca 24 giờ để đáp ứng nhu cầu mùa cao điểm sau iPhone mới. 14 series đã được công bố vào tháng 9. 

Đối với người lao động, nhiều người trong số họ là người nhập cư từ các thị trấn khác và thành phố nhỏ hơn ở Hà Nam, mùa cao điểm là thời điểm tốt nhất để tối đa hóa thu nhập bằng cách làm thêm giờ.

Theo tờ South China Morning Post, một số nhân viên cho biết, mối lo ngại về virus bắt đầu lan rộng khi nhà máy áp đặt các yêu cầu xét nghiệm PCR hàng ngày đối với công nhân bắt đầu từ ngày 10/10. 

Đối với họ, đó là dấu hiệu cho thấy tình hình đại dịch rất nguy hiểm mặc dù Ủy ban Y tế Hà Nam chỉ báo cáo 6 trường hợp "không có triệu chứng" được xác nhận vào ngày hôm đó. Foxconn không công bố bất kỳ dữ liệu nội bộ nào về COVID-19, trong khi cơ quan y tế cấp tỉnh và thành phố không báo cáo thông tin về COVID-19 cụ thể theo địa điểm.

Trong những ngày tiếp theo, tin đồn rằng có những trường hợp được xác nhận trong khu nhà ngày càng nhiều và các nền tảng mạng xã hội của Trung Quốc đăng tải hình ảnh xe buýt chở công nhân đến các cơ sở cách ly. Vào ngày 19/10, cơ quan y tế địa phương đã báo cáo bảy trường hợp được xác nhận tại Trịnh Châu cùng với bảy trường hợp không có triệu chứng. Foxconn đã đình chỉ dịch vụ ăn uống trong ký túc xá và yêu cầu 200.000 công nhân của mình mang những hộp đồ ăn "miễn phí" vào ký túc xá.

Sự sắp xếp, được thiết kế để giảm nguy cơ lây nhiễm, đã phản tác dụng khi nhiều công nhân phàn nàn về chất lượng kém của các bữa ăn được chuẩn bị trước và sự hỗn loạn xảy ra khi phân phối thực phẩm. Cuộc sống tại khu phức hợp nhanh chóng thay đổi sau khi Foxconn giới thiệu quy trình sản xuất khép kín cắt giảm sự tiếp xúc của công nhân với thế giới bên ngoài – phương pháp "bong bóng" tương tự được Tesla và các nhà máy khác ở Thượng Hải sử dụng vào tháng 3 trong thời gian hai tháng phong tỏa. Các công nhân của Foxconn được yêu cầu tuân thủ nghiêm ngặt các vạch "giao thông" được vẽ giữa ký túc xá và dây chuyền lắp ráp.

Người lao động lo lắng về việc bị mắc kẹt bên trong "bong bóng" giữa lúc dịch COVID-19 bùng phát, và họ bắt đầu đăng tải những lời cầu xin trên mạng xã hội. Ban lãnh đạo Foxconn đã phá vỡ sự im lặng vào ngày 26/10 khi xác nhận rằng "một số ít nhân viên" đã bị nhiễm bệnh. Đối với một số người, tình hình quá rủi ro mặc dù công ty đã đưa ra loại thuốc Trung Quốc được cho là có hiệu quả chống lại virus.

Một công nhân giấu tên nói với tờ South China Morning Post rằng cô rời khuôn viên Trịnh Châu vào chiều ngày 30/10, đi bộ ba giờ trước khi bắt xe trở về quê hương Nanyang, một thành phố cách nhà máy khoảng 300 km. "Tôi có được chuyến đi sau khi tham gia nhiều nhóm WeChat, hỏi xem có ai lái xe đến Nanyang không," cô nói. "Tôi thật may mắn khi cuối cùng cũng có được một chuyến đi chung xe. Rất nhiều người phải đi bộ dọc theo đường cao tốc".

Công nhân này cho biết cô rời nhà máy vì lo sợ bị nhiễm bệnh, vì một ký túc xá điển hình của Foxconn có 8 người, dùng chung bốn giường tầng và một nhà vệ sinh. Ngoài ra, việc thiếu các dịch vụ vệ sinh đã khiến tình hình trở nên mất vệ sinh, với rác thải như hộp đựng thức ăn bằng nhựa đổ chất đống bên ngoài ký túc xá, theo hình ảnh và video được chia sẻ bởi các công nhân.

Những bất bình khác bao gồm sự tức giận về các thỏa thuận bị cáo buộc, theo đó công ty yêu cầu một số công nhân ở chung ký túc xá với các đồng nghiệp đã được xác nhận là mắc COVID-19, theo hai công nhân yêu cầu giấu tên do tính nhạy cảm của vấn đề. Foxconn bác bỏ cáo buộc này và cho biết tất cả các ký túc xá đã được khử trùng trước khi những người thuê mới chuyển đến.

Cuộc di cư của công nhân đã có tác động ngay lập tức đến sản xuất. Apple đã phá vỡ sự im lặng vào ngày 6/11, nói rằng nhà máy Trịnh Châu đang hoạt động với "công suất giảm đáng kể" và các lô hàng iPhone 14 Pro và iPhone 14 Pro Max sẽ bị chậm trễ. 

Ivan Lam, nhà phân tích cấp cao tại Counterpoint Research, lưu ý rằng sự gián đoạn sẽ rất đáng kể, vì nhà máy Trịnh Châu chịu trách nhiệm sản xuất 80% mẫu iPhone 14 cơ bản và 85% mẫu iPhone 14 Pro.

Sự thất bại do COVID-19 tại nhà máy của Foxconn ở Trịnh Châu đã cung cấp động lực mới cho lập luận rằng Trung Quốc đang trở nên quá rủi ro khi dựa vào sản xuất công nghệ cao, trong bối cảnh ngày càng có nhiều lời kêu gọi "reshoring", "friend shoring" và thậm chí là "ABC" – ở bất cứ đâu, nhưngTrung Quốc. Các khoản đầu tư mới của các nhà cung cấp của chính Apple tại các quốc gia như Việt Nam và Ấn Độ dường như cung cấp thêm bằng chứng cho thấy Trung Quốc đang phá bỏ lợi thế của chính mình bằng cách tuân theo phương pháp ""zero-COVID".

Mặc dù Chủ tịch Foxconn Liu Young-way gần đây cho biết phần lớn vốn đầu tư của công ty vào năm tới sẽ được chuyển đến Trung Quốc, nhưng cuộc nổi dậy của công nhân đã gióng lên hồi chuông cảnh báo rằng một cuộc khủng hoảng lớn tại một nhà máy mang tính biểu tượng như Foxconn sẽ là điều cuối cùng mà Bắc Kinh muốn. khi nó cố gắng thuyết phục các nhà đầu tư nước ngoài rằng đất nước mở cửa cho kinh doanh.

Chính quyền địa phương đã thực hiện các biện pháp cực đoan để giúp Foxconn tiếp tục sản xuất, mặc dù toàn bộ khu vực đã bị phong tỏa nghiêm ngặt. Cơ sở của Foxconn tại Trịnh Châu, chiếm 80% xuất khẩu của thành phố - tương đương 800 tỷ nhân dân tệ (111,72 tỷ USD) - đóng một vai trò quan trọng trong nền kinh tế địa phương đang phải vật lộn với sự sụt giảm bất động sản. Foxconn cũng tạo ra hơn 1 triệu việc làm trong thành phố 10 triệu dân.

Khi Foxconn bắt đầu đưa ra các khoản tiền thưởng bổ sung để thuyết phục công nhân ở lại, chính quyền địa phương đã cử hàng nghìn nhân viên - nhiều người mặc bộ đồ bảo hộ - để giúp nhà máy tiến hành xét nghiệm PCR đối với công nhân. Chính quyền cấp tỉnh thậm chí còn tập hợp bộ máy quản lý cấp cơ sở của Đảng Cộng sản để giúp tuyển dụng thêm công nhân. Tại một quận địa phương, các cựu chiến binh của Quân đội Giải phóng Nhân dân được khuyến khích làm việc cho Foxconn, điều mà một số người coi là một hình thức bắt buộc hơn là tuyển dụng việc làm.

Mei Xinyu, một nhà nghiên cứu trực thuộc Bộ Thương mại Trung Quốc, cho biết việc nối lại sản xuất tại Foxconn Trịnh Châu được coi là một trận chiến quan trọng cần phải giành chiến thắng để Trung Quốc có thể bảo vệ vị thế của mình trong nền kinh tế toàn cầu.

Các phương tiện truyền thông địa phương chính thức đã vẽ nên một bức tranh màu hồng về việc nối lại sản xuất sau khi hơn 100.000 ứng viên đăng ký ý định làm việc cho Foxconn. Tuy nhiên, theo các cuộc phỏng vấn của South China Morning Post với các đại lý lao động và người lao động tại chỗ, bức tranh thật ảm đạm khi các biện pháp kiểm soát COVID-19 của Trung Quốc đã khiến mọi thứ trở nên cực kỳ phức tạp. 

Ví dụ: mọi nhân viên mới phải được đưa vào một khu vực được chỉ định để cách ly và theo dõi sức khỏe trong bốn ngày, và không gian hạn chế tại các cơ sở cách ly buộc quá trình tuyển dụng phải tạm dừng trong 3 ngày.

Foxconn chi tiền xoa dịu công nhân biểu tình ở Trung Quốc

Các cuộc bạo loạn vào đầu tuần này đã được kích hoạt bởi những lời phàn nàn về cáo buộc Foxconn không thực hiện đúng lời hứa tuyển dụng nhất định. Trong một trường hợp, các công nhân cho biết "trợ cấp giữ chân" đã được hứa cho những nhân viên mới ở lại đến ngày 15/2/2023, đã bị thay đổi, với những công nhân hiện cần ở lại thêm một tháng để nhận tiền thưởng.

Foxconn cho biết trong một tuyên bố rằng "khoản trợ cấp luôn được tôn trọng dựa trên các nghĩa vụ theo hợp đồng". Sau đó, công ty cho biết "lỗi đầu vào trong hệ thống máy tính" là nguyên nhân dẫn đến việc tính toán sai các khoản phụ cấp.

Trong diễn biến mới nhất của câu chuyện, Foxconn hôm thứ Tư đã đưa ra khoản tiền thưởng một lần trị giá 10.000 nhân dân tệ (1.400 USD) cho những công nhân mới mới chấp nhận nghỉ việc, trong một động thái tuyệt vọng nhằm chấm dứt các cuộc biểu tình bạo lực.

Theo AppleInsider, quyết định này được đưa ra sau một cuộc biểu tình vào hôm 23/11 liên quan đến việc Foxconn thiếu khoản thanh toán tiền thưởng như đã hứa, thiếu thức ăn và nguy cơ lây nhiễm COVID-19 cho những người quyết định làm thêm giờ để đáp ứng mục tiêu sản xuất iPhone 14.

Trong khi đó, công nhân bên trong bong bóng phải tuân thủ nghiêm ngặt các thói quen hàng ngày và các tuyến đường đặc biệt từ ký túc xá của họ đến nhà máy. Một công nhân nói với rằng một số người đã chọn cắm trại trong nhà máy thay vì trở về ký túc xá của họ. Những lo ngại về việc nhiễm virus và phàn nàn về quản lý kém vẫn còn. 

Chỉ trong tuần này, Foxconn mới thông báo mở lại tất cả các phòng ăn nhưng các quy tắc giãn cách xã hội nghiêm ngặt đã được áp dụng.

Cho đến ngày nay, cả chính quyền Trịnh Châu và Foxconn đều không cho biết có bao nhiêu công nhân đã bị nhiễm bệnh hoặc đang bị cách ly, và các biện pháp kiểm soát COVID-19 khiến việc báo cáo độc lập tại hiện trường gần như không thể.

Bất chấp điều đó, sự tương phản không thể rõ ràng hơn; từ 8.000 công nhân sẵn sàng làm thêm ca 12 giờ sau khi được mời uống trà và bánh quy, đến tình trạng ngày nay khi hàng nghìn người đã bỏ chạy khỏi dây chuyền lắp ráp mặc dù được thưởng tiền mặt. Phép màu sản xuất của Trung Quốc, được tạo điều kiện bởi nguồn cung cấp lao động giá rẻ nhưng có tay nghề cao, các ưu đãi thuận lợi của chính quyền địa phương và vốn nước ngoài, đang nhanh chóng bị hủy hoại sau 3 năm kiểm soát COVID-19.

(Nguồn: South China Morning Post)